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??圣光啊，那是什么地狱般的说话习惯！

    ??看来我们都各自拥有刻薄的同伴。我望向身后一脸漠然的精灵，总觉得他看起来心情特别恶劣。

    ??驀地，缓慢流动的魔力狠狠衝撞起来；而后像是交响乐章最尾端的休止符，完美地回归平静。

    ??他们结束了施法。法阵中央，一团黑雾氤氳着向外扩散，带着不容忽视的黑暗气息。

    ??「这就是通往魔界的通道？」我惊讶地睁大眼睛，「圣光在上……」

    ??「显然这无法直接抵达神域。」白袍法师悠悠打断我，「这让我们十指不沾阳春水的牧师大人感到失望了，嗯？」

    ??「抱歉。」我窘迫地说：「我不是……」

    ??「哼，人类。」精灵说：「这就是你获得优越感的方法？」

    ??「蠢货总是听不进实话，我倒没想到精灵也同样脆弱。」白袍法师马上转移了砲火，「为拖油瓶仗义执言的感觉让你觉得满足了吗，精灵？」

    ??特兰萨瞇起眼睛。「注意你的语气，人类。」

    ??「看起来我们高贵的精灵大人比起我们的帮助，更在意自尊是否完美无瑕。」他满怀恶意地望了我一眼，「你需要的是一条跟在后头摇尾巴的狗，不是这个愚蠢又扰人的通道。」

    ??特兰萨一个箭步侧过身，挡在他的面前。

    ??他森森地开口：「你说，谁是摇尾巴的狗？」

    ??「特兰萨！」我急急地开口，「我没事，你不必……」

    ??「不必什么？和你无关，人类！」他冷声打断我，瞇着眼舔了舔唇，「我倒是想看看，待会谁才是那条趴在地上摇尾乞怜的狗。」

    ??我简直要翻白眼了。

    ??「看在光明神的份上，」我说：「冷静点……」

    ??我求救地望向艾文，意外发现后者正好整以暇地、一副置身事外的模样，别说是打圆场，他望向亚曼教授的眼神简直像个宠溺孩子的父母。

    ??──圣光在上，把他当同病相怜伙伴的我真是太天真了！

    ??注意到我的视线，艾文偏过头对我笑了笑，然后终于走向前，拉住亚曼教授的手。

    ??「萨尔提斯。」他温声说：「我不会有事的，我保证。」

    ??「闭嘴，我不相信你！」亚曼教授厉声说，简直像是找到了绝佳的出口。

    ??「你该相信自己。」艾文的笑容温柔异常，像在安抚发怒的情人，「为了你，我什么都能办到。」

    ??我惊讶地瞪着他们──这是什么情况？他们两人简直跟说情话似的，可惜其中一个人脸上的表情简直可以杀死人了。

    ??「噢得了，萨尔堤斯。」艾文说：「我也不是第一次过去。你知道，被情人这样一再质疑，就算是我也是会受伤的。」

    ??圣光在上……我觉得自己的下巴快掉了！

    ??更让人惊讶的是这番话成功发挥了效用，亚曼教授终于不说话了；他恶狠狠瞪了他的学徒一眼，交叉着手臂斜靠在石壁上。

    ??艾文也不管他，自顾自地引领我们来到通道前。

    ??「我无法保证你们的安全。」他说：「情况不对我会带你们离开，但也仅限我力有所及的状况。」

    ??他说话的时候，有什么瀰漫在他的四周；类似魔力流动，但又更加直接──我渐渐感觉到不对劲，但又说不上来。

    ??特兰萨驀地转过头，眨也不眨地盯着他。

    ??这时我才注意到，艾文的笑容变了──和之前温文有礼的模样不同，他此刻的笑戏謔轻慢，甚至带上些许邪气。

    ??这个人很危险。我下意识警戒起来，但仍控制不了内心的恐惧……是的，恐惧。我想立刻逃跑，离他远远的──但我不能这样做，甚至连放开手也不能！

    ??我已经明白了原因。这个人是引路人，唯有靠他的指引，我们才能进入那个地方。

    ??「觉得害怕吗？」他说：「那表示你是个优秀的牧师。」

    ??我似乎看见了他的翅膀。那还是个幻影，在黑雾中若隐若现。

    ??一个高阶恶魔──他能轻易进入魔界，那里就如同他的家乡；我们却不行，必须经由魔界子民的带领，才能踏入那黑暗之地。

    ??在踏入通道前，恶魔转过身，望向一旁的白袍法师；后者抿紧唇看着这里，兇狠的眼神彷彿瞪视仇人一般。

    ??「我会回来的，萨尔堤斯。」艾文温声说：「等我。」